Wan Li, Renaissance, Johor Bahru
5-star Chinese fine dining arrives at Johor Bahru. Helmed by Executive Chef Foong Wai Loong, Wan Li offers cuisine that is very rich and strong flavours.
Having worked in Singapore, Indonesia, Japan and now in Johor Bahru, Chef Foong’s international experience is evident in the presentation of the dishes. Chef Foong emphasises presentation as the visual aspect is the diner’s first contact with the dish.
Dim Sum
In keeping with international trends, various dim sum are artfully arranged on a single plate and presented to the diner, rather than presented in the traditional communal bamboo basket.
I tried the Coffee Chicken, Soft Shelled Crab and Baby Octopus.
Coffee Chicken: This is a dish common in many places such as Japan, the Philippines, China, Singapore but Wan Li is the first to offer this dish in Johor Bahru. Wan Li uses Ipoh coffee, where Chef Foong hails from. This is an interesting little appetiser—-sweet but with a little of the bitterness and character of coffee. The succulent chicken soaks up and holds these favours well.
Soft Shelled Crab: Crispy but not oily. Nothing exceptional; the dish is simply as it should be.
Baby Octopus: I frankly can’t tell any difference from the baby octopuses bought from supermarkets.
Double-boiled American Ginseng with Village Chicken RM$29++
Clear and fragrant, this soup uses only spring water and has been double boiled for 4 hours.
Signature Durian Crispy Prawns Small (2pcs) —RM$48++, Large (4pcs)—- RM78++
The prawns are marinated and then fried. After frying, the prawns are mixed with D24 durian sauce, then topped with fish roe.
This dish is really rich, really creamy. Tea is needed to cleanse the palette. I recommend only ordering only 1 portion first (1 portion includes 2 prawns) and sharing with your dining companion. After trying 1 first, order more if you wish. As expected of durian, there is a really strong fetid smell.
Fragrant Fried Rice with Dried Scallops Crab Meat Small —RM$32++, Large —- RM48++
This fried rice uses only egg white and leaves out the yolk.
Chilled Mango Puree and Pomelo RM25++
Mango and cream are mixed together and beaten then chilled. Pomelo bits are added as a garnishing.
This dessert has stunning presentation! It arrives dramatically in a furious cloud of dry ice. It has bright, energetic and arresting colours. The boldness of colours is further accentuated by the strip of pandan leaf sticking out like a feather.
The mango and cream are great though just slightly too rich for me. It needed the bitterness of the pomelo for balance. I would have preferred the cream to be slightly lighter so that the pomelo acts as a welcomed, refreshing balance rather than as a needed balance. Nevertheless, the chill of this dessert is refreshing rounding off of a rich meal.
Wan Li Foie Gras Xiao Long Bao RM12++ (3pcs)
Ingenious!!! The foie gras melts in your mouth and the richness immediately spreads and fills your mouth. The whole experience of Xiao Long Bao is heightened. It’s like Xiao Long Bao “on steroids”, in a good way.
Roasted Crispy Mango Peking with Traditional Condiments Half Duck—–RM$78++ Whole RM$118++
Skilfully carved and rolled in front of you. The crispy duck skin is possibly the best I had. It is thin, crispy and with fat underneath. Oh so satisfying.
Black Sesame
The black sesame is stir-fried then ground up. Only rock sugar is added. Hence, it was surprising that it was very rich, very rich. You can taste the charcoal-y taste of black sesame, a testament the chefs care to stir-fry the sesame for a long time for the charcoal-y taste to be there. I really appreciate the quality approach the chefs took in preparing this dessert. Westerners might feel apprehensive—-they might think it looks like black mud or crude oil but I highly recommend to try it.
Golden Lava Custard (Liu Sha) Bun
The golden lava is made from salted duck egg and milk. The salted duck egg and milk are mixed and beaten. The mixture is then stir-fried and frozen. When steamed and the pumpkin flavoured skin of the bun is broken, the golden lava erupts and flows out of the bun. The savoury of the duck egg yolk balances of the sweetness of the pumpkin bun.
The staff here is well-trained and they know what they are doing. It is a total relief to be able to relax knowing you don’t have to micro-manage. With the elegant décor, this is definitely one of the top places to dine in Johor Bahru.
La gastronomie chinoise 5 étoiles arrive à Johor Bahru. Dirigé par le Chef Foong Wai Loon, le restaurant Wan Li vous propose une cuisine aux saveurs à la fois riches et saisissantes.
Après avoir travaillé à Singapour, en Indonésie, au Japon et désormais à Johor Bahru, l’expérience internationale du chef Foong transparaît dans la présentation de ses plats. Le chef Foong met en effet l’accent sur la présentation puisque l’aspect visuel sera le premier contact du dîner avec le plat.
Le Dimsum, le “Coeur à petites touches”
En accord avec les tendances internationales, différentes sortes de dimsums sont disposées élégamment sur un plateau, au lieu d’être présentées dans le panier commun en bambou traditionnel, et sont servies au dîner.
J’ai essayé le Poulet au Café, le Crabe à la Carapace Molle et le Jeune Poulpe.
Le Poulet au Café : c’est un plat courant dans de nombreux pays, tel que le Japon, les Philippines, la Chine, Singapour, mais Wan Li est le premier à proposer ce plat à Johor Bahru. Le restaurant utilise du café « blanc » d’Ipoh (en Malaysie), d’où est originaire le chef Foong. C’est une petite entrée intéressante : elle est sucrée mais conserve une part de l’amertume et du caractère du café. Le succulent poulet absorbe et retient parfaitement ces saveurs.
Le Crabe à Carapace Molle : il est croustillant mais pas huileux. Rien d’exceptionnel, le plat est simplement tel qu’il doit être.
Le Jeune Poulpe : je ne peux franchement pas différencier le jeune poulpe du restaurant de celui acheté dans les supermarchés.
La Soupe au Ginseng Américain Bouillie Deux Fois et son Poulet Fermier —–29$R-MYR
A la fois claire et parfumée, cette soupe est uniquement préparée avec de l’eau de source et a été bouillie durant quatre heures avant d’être servie.
Les Fameuses Crevettes Croustillantes au Durian —–Petite portion (2 pièces) 48$R-MYR / Grande portion (4 pièces) 78$R-MYR
Après avoir mariné, les crevettes sont frites. Puis elles sont mélangées à une sauce aux durians de qualité supérieure avant d’être recouvertes d’œufs de poisson.
Ce plat est très riche et très crémeux. Après ce plat, un thé sera nécessaire afin de rincer le palet. Je recommande de ne commander qu’une seule portion dans un premier temps (une portion comprend deux crevettes), et de la partager avec votre convive. Après avoir essayé, commandez-en plus si vous le souhaitez. Comme le laissait présager l’utilisation du durian, le plat est accompagné d’une puissante odeur fétide.
Le Riz Frit Parfumé accompagné de Saint-Jacques Séchées et de Chair de Crabe —– Petite portion 32$R-MYR / Grande portion 48$R-MYR
Ce riz frit est seulement préparé avec le blanc de l’œuf et laisse le jaune de côté.
La Purée de Mangue Froide et ses Pomélos —– 25$R-MYR
De la mangue et de la crème sont mélangées, battues, puis refroidies. En garniture, des morceaux de pomélo viennent compléter le dessert.
Ce dessert est superbement présenté ! Il nous est apporté d’une façon théâtrale, dans un nuage déchaîné de neige carbonique. Ses couleurs sont vives, énergiques et saisissantes. L’audace de ces couleurs est encore plus marquée par l’utilisation de bandes de feuilles de pandan, dépassant de part et d’autre telle une plume.
La mangue et la crème sont bonnes bien que légèrement trop riches à mon goût. Le tout avait besoin de l’amertume du pomelo pour atteindre un équilibre. J’aurais préféré que la crème soit un peu plus légère afin que le pomelo joue un rôle complémentaire, à la fois bienvenu et rafraichissant, plutôt qu’un rôle nécessaire dans l’équilibrage du dessert.
Les Petits Pains à la Vapeur« Xia Long Bao »au Foie Gras de Wan Li —– 3 pièces 12$R-MYR
Ingénieux !!! Le foie gras fond dans la bouche et sa richesse se répand immédiatement et envahit votre bouche. C’est toute l’expérience du Xiao Long Bao qui s’intensifie. C’est comme si le petit pain était « sous stéroïdes », et ce d’une manière positive.
Canard à la Pékinoise et Mangue Croustillante et ses Condiments Traditionnels Le canard —– Demi 78R-MYR / Entier 118R-MYR
Il est découpé et roulé avec habileté juste sous vos yeux. La peau croustillante du canard est probablement la meilleure que j’ai eu l’opportunité de manger. Elle est fine, croustillante mais conserve une fine couche de gras qui apporte la saveur. Quel régal !
Le sésame noir
Le sésame noir est poêlé puis moulu. Seul du sucre candi est ajouté à sa préparation. D’où ma surprise en le goûtant de le trouver très riche, vraiment riche. Vous pouvez sentir le goût charbonneux du sésame noir, ce qui est une preuve du soin pris par les chefs de poêler le sésame durant une longue période afin que ce goût soit présent. J’ai beaucoup apprécié l’approche soignée des chefs dans la préparation de ce dessert. Les Occidentaux pourraient ressentir une certaine appréhension : ils pourraient penser que cela ressemble à de la boue noire ou à du pétrole brut, mais je recommande fortement d’y goûter.
Les « Golden Lava (Liu Sha) », ou les Petits Pains à la Vapeur au cœur jaune
Le « golden lava » est fait à base d’un œuf de canard salé et de lait. Les deux ingrédients sont mélangés et battus. La pâte obtenue est ensuite poêlée et congelée. Quand le petit pain est cuit à la vapeur et que sa croûte aux saveurs de citrouille se fend, le « golden lava » éclate et son cœur jaune ruisselle hors du petit pain. La saveur du jaune d’œuf de canard vient équilibrer le goût sucré du petit pain à la citrouille.
Les employés du restaurant sont bien formés et savent ce qu’ils font. C’est un grand soulagement de pouvoir se détendre en sachant que nous n’avons rien à faire, hormis apprécier notre repas. Proposant un décor élégant, ce restaurant est certainement l’un des meilleurs endroits où dîner à Johor Bahru.
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